Avant
de partir, conformément à la tradition, nous nous sommes assis pour
un temps. Karp Ossipovitch a choisi pour chacun un bâton. "On
ne parcourt pas la montagne sans appui." Avec Agafia il nous a
accompagnés jusqu'à l'emplacement de l'incendie éteint. Les au
revoir terminés, nous avons pris notre chemin. Puis nous nous sommes
aperçus que le vieux et Agafia trottinaient derrière. "Nous
vous accompagnons encore un bout de chemin." Nous avons gravi
ensemble une forte dénivellation avant de prendre congé de nos
hôtes. De nouveau ils ont trottiné dans nos pas. Quatre fois la
scène s'est répétée. Ce n'est qu'à la crête de la montagne que
nos deux accompagnateurs se sont arrêtés. Agafia tiraillait le bout
de son foulard, voulant dire quelque chose, mais elle a fait non de
la main avec un sourire sans gaieté.
Vassili Peskov, Ermites dans la taïga, © Éditions Actes Sud 1992
